Santander/Vila-real (Castellón), 16 dic (EFE).- El choque copero entre el Real Racing Club y el Villarreal estará marcado por la vuelta a Santander de Marcelino García Toral, el único técnico que ha clasificado al conjunto cántabro para la extinta copa de la UEFA (ahora Europa League) y uno de los referentes en los banquillos del actual entrenador verdiblanco, José Alberto López.

El Racing llega a este encuentro líder de Segunda División, con cuatro puntos de ventaja sobre el segundo, y con la ilusión de apear a un equipo que compite en la 'Champions League', tras dejar por el camino a Logroñés y Ponferradina, rivales de menor categoría que los santanderinos.

José Alberto volverá a alinear en la portería a Plamen Andreev, que ya jugó el pasado sábado por la lesión de Ezkieta, y podría introducir alguna novedad respecto al once que sacó en el empate ante el Leganés (1-1), como Aldasoro o Íñigo Sainz Maza en el centro del campo.

También podrían entrar Manu Hernando o Facu González en el eje de la zaga o cambiar al máximo goleador de Segunda, Villalibre (10 goles), por Jeremy, que lleva 7 tantos, o Arana, ávido de minutos tras perderse el inicio de temporada por lesión.

Será el primer partido en la presente edición de la Copa del Rey en Los Campos de Sport de El Sardinero, donde el Racing acumula esta temporada seis victorias, dos empates y dos derrotas, con un balance de 23 goles a favor y 12 en contra, lo que le convierte en el mejor local de LaLiga Hypermotion.

Enfrente estará Marcelino, que entrenó al Racing en dos etapas distintas, clasificándolo en la temporada 2007-2008 para la UEFA. "El histórico de Marcelino como entrenador está fuera de toda duda, es uno de los mejores entrenadores del fútbol español", afirmó José Alberto tras el sorteo de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey.

Por su parte, el Villarreal afronta la Copa del Rey con ilusiones renovadas tras haberse quedado ya sin opciones de seguir avanzando en la Liga de Campeones.

El equipo de Marcelino llega descansado, tras no haber jugado el pasado domingo el partido de liga ante el Levante, al ser aplazado por la lluvia.

A las habituales bajas de larga duración de Logan Costa y Willy Kambwala, se siguen sumando las ausencias de Gerard Moreno, Santi Mouriño y Thomas Partey; a los que además se suman los convocados por sus selecciones para jugar en la Copa de África, como son los casos de Ilias Akhomach y Pape Gueye.

Es dudosa la participación de Dani Parejo, que con las molestias musculares habrá que ver si es capaz de llegar a este partido. De no hacerlo, Marcelino tendría que echar mano de los jugadores del filial Carlos Maciá y Alassane Diatta, siendo el primero el que tiene más opciones de ser titular.

- Alineaciones probables:

Real Racing Club: Andreev; Mantilla, Javi Castro, Pablo Ramón, Salinas; Andrés Martín, Íñigo Sainz-Maza, Gustavo Puerta, Peio Canales, Íñigo Vicente; Villalibre.

Villarreal CF: Arnau Tenas, Pau Navarro, Foyth, Renato Veiga, Cardona; Parejo o Maciá, Comesaña, Buchanan, Moleiro; Ayoze y Mikautadze o Tani Oluwaseyi

Árbitro: Isidro Díaz de Mera (Comité de Castilla-La Mancha).

Estadio: El Sardinero.

Hora: 19.00.

Santander, 16 dic (EFE).- El entrenador del Racing de Santander, José Alberto López, ha afirmado que el duelo copero ante el Villarreal es "un partido precioso" para el club, para la afición y "para todo el mundo" y ha subrayado la motivación que supone medirse a un rival de primer nivel.

"Es un rival tan ilusionante, con un equipo extraordinario y un cuerpo técnico impresionante", ha afirmado el entrenador del equipo cántabro en la rueda de prensa previa al encuentro que tendrá lugar este miércoles en El Sardinero a las 19.00 horas.

El técnico verdiblanco ha destacado el valor competitivo del choque dentro del fútbol español actual y lo ha considerado una prueba de máximo nivel.

Según José Alberto, el Racing afronta la cita con "una motivación extra" para competir al máximo e intentar superar esta eliminatoria de la Copa del Rey.

Preguntado por el once inicial, después de las rotaciones realizadas en rondas anteriores de la Copa del Rey, José Alberto ha evitado dar pistas aunque ha señalado que su equipo confía mucho en la plantilla que tiene y sacará el mejor once posible como siempre para intentar ganar.

"Necesitamos ser muy valientes con el balón y muy solidarios cuando no la tengamos", ha apuntado el entrenador del Racing, quien ha destacado la importancia del dominio de las áreas y la efectividad como principal diferencia entre categorías.

Del Villarreal ha resaltado su calidad y trayectoria reciente ya que "es uno de los equipos más goleadores de Primera, el menos goleado y con una racha de victorias en Liga".

El técnico racinguista no ha querido especular con las posibles rotaciones del conjunto castellonense porque "independientemente del equipo que saque, va a ser un gran equipo, de nivel Champions".

José Alberto ha insistido en que el Racing afronta el choque como un partido más, con la ambición de ser fiel a su idea y competir al máximo.

"Mañana es un día para disfrutar, pero disfrutar compitiendo", ha añadido el técnico, quien ha dejado claro que no piensa aún en el próximo compromiso liguero ante el Huesca que tendrá lugar el domingo, 20 de diciembre.