Madrid, 4 jul (EFE).- El extremo Rodrigo Riquelme volverá a salir del Atlético de Madrid, esta vez al Betis, ya de forma aparentemente definitiva, tras su vuelta desde el Girona, su potente irrupción y su salto en 2023-2024 en el conjunto rojiblanco, que lo llevó incluso a la selección española absoluta, y su caída en 2025, fuera de los planes de Diego Simeone.

Su condición de salida este verano era una evidencia, confirmada ahora, con su traspaso al club verdiblanco, en el que Manuel Pellegrini, el técnico chileno del Betis, dispondrá de un futbolista rápido, habilidoso y regateador, pero intrascendente en el último curso en el Atlético.

Los números describían claramente su situación: los últimos 26 encuentros oficiales como suplente, de los que participó con minutos en nueve; apenas dos veces titular, ambas en la Copa del Rey contra el Elche y el Cacereño en los 37 choques más recientes; de inicio nada más en cuatro de las 38 jornadas de LaLiga, la más cercana el pasado 10 de noviembre ante el Mallorca.

Riquelme, que tenía contrato hasta 2028, no tiene sitio en el nuevo Atlético de Simeone. Dos años después de su regreso, tras su sobresaliente cesión en el Girona en 2022-2023, sale del club rojiblanco, ya traspasado del equipo de su vida, al que llegó en 2010 (con 10 años, ahora tiene 25) y del que surgió para el primer equipo desde las categorías inferiores, pero en el que finalmente no ha logrado triunfar de verdad de profesional.

En la última temporada, su participación se redujo al tercer jugador con menos minutos, sólo por detrás de Thomas Lemar y el portero suplente Juan Musso. Riquelme sólo jugó 26 de los 55 encuentros disponible, nada más ocho como titular, ninguno desde el principio de los últimos 26 (sólo jugó 9 como suplente en ese tramo), con un gol y una asistencia. No disputó ningún minuto en el Mundial de Clubes, que marcaba el final de su etapa.

Sin la confianza del técnico, sin apenas minutos, pero también sin aprovechar las ocasiones que había dispuesto antes durante el curso en contados momentos (su último choque de inicio data del pasado 15 de enero en los octavos de final de la Copa del Rey con el Elche, cuando logró su único gol de esta temporada), su protagonismo cayó hasta casi nada.

Nada que ver con su campaña anterior, en 2023-2024, cuando se expuso como un extremo o carrilero muy útil para Simeone, internacional español absoluto incluido. A su regreso del Girona, de los 54 choques a disposición del técnico, él jugó 47 de ellos, 20 de desde la alineación principal, con cuatro tantos y cinco pases decisivos.

Su brillo en el Girona, en 2022-2023 (35 partidos, 26 de titular, cinco goles y cuatro asistencias), y antes en el Mirandés, en 2021-2022 (39 choques, ocho tantos y doce dianas dadas a sus compañeros), le sirvieron para retornar a donde siempre quiso, al Atlético de Madrid, del que sale ahora ya de manera definitiva para reencontrarse con su mejor nivel y su máxima confianza.

Riquelme es la cuarta baja de la plantilla del Atlético respecto a la pasada temporada, una vez que ya han salido los defensas César Azpilicueta, Axel Witsel y Reinildo Mandava por fin de contrato. También se prevé la marcha del delantero argentino Ángel Correa, al Tigres mexicano, aunque el atacante argentino aún tenía un año más de vínculo, hasta el 30 de junio de 2026, con el club del Metropolitano.

Los números de Riquelme con el Atlético de Madrid desde su vuelta del Girona:

- Partidos disponible: 109 (55 en 2024-25 y 54 en 2023-24).

- Partidos jugados: 73 (26 en 2024-25 y 47 en 2023-24).

- Partidos titular: 28 (8 en 2024-25 y 20 en 2023-24).

- Minutos: 2.777 (846 en 2024-25 y 1.931 en 2023-24).

- Goles: 5 (1 en 2024-25 y 4 en 2023-24).

- Asistencias: 6 (1 en 2024-25 y 5 en 2023-24).

- Victorias: 47 (19 en 2024-25 y 28 en 2023-24).

- Empates: 10 (4 en 2024-25 y 6 en 2023-24).

- Derrotas: 16 (3 en 2024-25 y 13 en 2023-24).

- Regates: 233 (72 en 2024-25 y 161 en 2023-24).

- Regates con éxito: 127 (38 en 2024-25 y 89 en 2023-24).

- Regates en zona peligrosa: 38 (16 en 2024-25 y 22 en 2023-24).

- Regates en zona peligrosa con éxito: 34 (15 en 2024-25 y 19 en 2023-24).

- Duelos ofensivos ganados: 186 de 429 (50 de 122 en 2024-25 y 136 de 307 en 2023-24).

- Faltas recibidas: 51 (14 en 2024-25 y 37 en 2023-24).

- Tiros: 75 (23 en 2024-25 y 52 en 2023-24).

- Tiros a portería: 31 (9 en 2024-25 y 22 en 2023-24).

- Goles esperados: 6,82 (2,18 en 2024-25 y 4,64 en 2023-24).

Iñaki Dufour